Фотография иллюстрирует метод "patch-clamp", применяемый для исследования ионных токов через мембрану. Метод позволяет следить за одиночными ионными каналами. Клетка удерживается стеклянной микропипеткой (сверху на фотографии), и к ней подводят стеклянный микроэлектрод (внизу справа). Клеточная мембрана формирует очень плотный контакт с поверхностью кончика микроэлектрода. Между стеклом и мембранным фрагментом возникает контакт, имеющий гигаомное сопротивление. В результате образуется электрически изолированный участок мембраны, и шум регистрирующего сигнала уменьшается на несколько порядков. К участку прикладывается напряжение и меряется возникший ионный ток.